Cambió la tendencia

Hace mucho ya que estamos hablando de un cambio de tendencia. Había indicadores clarísimos de que Fénix venía mejorando en muchos aspectos, si bien el final de la versión anterior y un testeo plagado de bugs no permitían verlo en cuanto a cantidad de usuarios.

Primero fue la grilla de actividades de los GMs. Al transformarnos en el primer servidor de Argentum Online en crear semanalmente una tabla con los eventos y torneos a realizar durante la siguiente semana, se mostró un compromiso que nunca antes se había visto.

Después, la apertura y relación staff-comunidad aumentó alcanzando una libertad de expresión y colaboración para la creación del balance que nunca antes había sido vista en un servidor. Al pedirle opinión a los usuarios no sólo demostramos ser abiertos de mente, sino que también le estamos diciendo a cada uno de nuestros jugadores "tu opinión nos importa".

Las reuniones de staff internas, especialmente de directores, y el trabajo realizado por cada miembro, fueron otro gesto. La velocidad de respuesta a los distintos inconvenientes, la creación de un panel de vida y maná (primera aplicación en PHP realizada 100% por el staff de Fénix), y todo (TODO) el trabajo que hemos realizado para la nueva versión, son pequeños signos de que la tendencia cambió.

También es un signo de ello el hecho de que haya muchos menos insultos y agresiones en el foro. ¿Lo notaron?. Si bien alguna persona puede sentirse viva o tratar de ocultar (con bastante poco éxito) sus problemas personales y cotidianos mediante nuestro foro, en términos generales el diálogo ha cambiado. La comunidad de Fénix ha aceptado la propuesta implícita del staff de transformar las exigencias en opiniones, a cambio de que nosotros escuchemos y valoremos cada una de ellas.

Y finalmente, todo esto ha provocado un cambio de tendencia mucho más claro para todos: el aumento del número de jugadores. Si bien se veía un incremento últimamente, muy pequeño pero constante, en los últimos días se ha pronunciado más, pasando a tener más de 100 usuarios en nuestros momentos pico.

¿Nos conformamos con todo esto? Por supuesto que no. Son sólo pequeños signos de mejora que demuestran que la tendencia cambió. No es mucho, pero es algo. Son algunos detalles que empiezan a reflejar que ese cambio del que tanto hablamos es posible y es real. Y comprueban que si seguimos por este camino, tarde o temprano llegaremos a alcanzar un futuro mejor.

EP

El sueño de un servidor hecho por usuarios

Lo que está ocurriendo en Fénix desde hace algún tiempo (y se ha profundizado en las últimas semanas) son hechos sin precedentes en la historia del Argentum.

Mientras que aún hoy en día muchos servidores se empecinan en censurar y prohibir comentarios y críticas de sus jugadores, en Fénix se ha recuperado una costumbre que, aunque siempre estuve presente, durante la 1.0 se había vuelto menos frecuente: el contacto directo con el usuario y su pedido de opinión constante.

Quienes disfrutan de nuestro proyecto han comenzado lentamente a comprender que aquí son escuchados sin necesidad de gritar o insultar. Con el paso de las semanas se han transformado lo que en un principio eran críticas y agravios, en opiniones libres de usuarios que quieren aportar para que el servidor crezca.

Tan así es, que muchas veces cuando alguien nuevo llega a la comunidad con críticas y las expresa en nuestro foro, el comentario final es "No me borren el post porque..." siempre seguido de alguna justificación, sin saber que en general, salvo que haya una desubicación muy grande, en Fénix nunca cerraríamos (ni muchísimo menos borraríamos) un post sólo porque no nos guste lo que diga. Pero llegan acostumbrados a otros servidores en los que la libertad es mucho menor, y tardan algún tiempo hasta acostumbrarse al Estilo Fénix.

Pedir opinión a la comunidad fue algo bastante común en Fénix, pero hacerlo por medio de encuestas concretas para que los usuarios colaboren en la toma de decisiones es un paso enorme para transformar nuestro proyecto en uno que realmente pide y valora la colaboración del usuario.

Y como si todo esto fuera poco, se han comenzado a publicar entrevistas a usuarios comunes en el sitio web, para que distintos jugadores (algunos más conformes con el staff y otros no tanto) tengan la chance de contarle libremente a todos su opinión sobre el proyecto.

Son señales, pequeñas huellas, que si bien seguramente no sean tan valoradas como una nueva feature de programacion o una ciudad nueva, hacen a Fénix en su esencia y permiten, por medio de una interacción entre staff y comunidad realmente importante, que los jugadores de Fénix se encariñen con el proyect. De esta manera, todos tiran para el mismo lado, mientras que el servidor aprovecha para nutrirse con opiniones variadas y distintos puntos de vista.

Vacaciones

Gente, desde hoy hasta el miércoles que viene (28) voy a estar de vacaciones en Merlo.

Es por eso que esta semana trabajé el doble para dejar un servidor aparentemente estable y un cliente libre de bugs graves. Todos los bugs que hacían que se cierre el cliente (automation error, comprar hechizos, etc) parecen estar arreglados. Pueden bajarse el último parche nuevamente para disfrutar esos beneficios a fondo (aún quienes ya lo bajaron, si aún tienen esos problemas bájenlo nuevamente).

La idea es que el servidor siga corriendo sin detenerse hasta mi regreso. Si eso ocurre, es un gran logro. De lo contrario, gente del staff está instruida para levantarlo, y podrán jugar prontamente sin necesidad de que yo esté presente.

Creo que lo que hay subido es totalmente jugable, ya no hay bugs importantes, por lo que disfruten del juego hasta mi regreso!

Saludos,
EP

Sin parar, como los helados

Apenas ha pasado poco más de un mes desde el comienzo del testeo público de la nueva versión. 32 días desde aquel momento que, viendo las diferencias, parece realmente lejano.

Cuando abrimos, todo fallaba. Así estaba avisado que sería, así debía ser, y así fue. Hubo quienes no lo entendieron. Hubo quienes criticaron el hecho de poner online un servidor con tantos bugs. Pero seamos francos: hoy, sólo 32 días después, nadie puede negar que fue una decisión correcta.

La cantidad de bugs arreglados fue enorme. Seguramente sea un record en la historia de FénixAO. Y si hubiéramos querido hacer esto mismo sin un testeo público, se habría tardado varios meses más.

Ustedes, como usuarios, han debido aguantar un mes con el servidor tambaleante, que abría y cerraba muchas veces sin aviso. Pero creo que ha valido la pena: un mes es poco teniendo en cuenta todo el trabajo que hemos realizado.

Solucionamos infinitos bugs; antes había errores a cada paso. Pero no sólo eso: fuimos agregando cosas como recompensas y hechizos, herramientas web como el manual de testeo o la calculadora de vida y maná, que debimos programar en el camino. Hasta el tema cheaters mejoró enormemente. No quiero hablar sin números concretos y aún falta terminar las encuestas, pero en principio la gente que cree que tras el último parche desaparecerieron o al menos se redujeron los cheats superaría el 80% o 90%. Una enormidad.

Claro que todo este trabajo no se realizó solo: fue todo un staff arreglando bugs, y toda una comunidad reportándolos. Un trabajo conjunto enorme, que sin duda requirió largas noches de trasnochar, pero donde ahora comienza a verse el fruto de todo ello.

Estamos creciendo muchísimo. Sabemos que la paciencia que nos han tenido durante este mes fue mucha. Y estamos sumamente agradecidos por ello. Nosotros estamos devolviendo esa paciencia con trabajo y más trabajo. Sabemos también que ustedes notan eso, y por eso siguen ahí firmes.

En este momento, la situación comienza a estar mucho más estable. Ya casi contamos con un servidor donde se pueda jugar normalmente. Nosotros seguiremos trabajando hasta lograrlo. Sin descanso, sin parar, como los helados.

EP

Cuidado, gente trabajando

Voy a reactivar este blog. No sé si será por poco tiempo, por mucho... no tendrá posteos semanales como antes... simplemente escribiré cuando tenga algo para decir, lo que puede ser todos los días, o una sola vez al mes.

El motivo por el cual cerré el blog hace ya más de un año fue simple: ésta fue una herramienta creada con el fin de que los usuarios de FénixAO tuvieran un acceso un poco más directo a mis ideas y formas de ver las cosas, ya que soy el director del servidor en el cual ustedes pasan horas y horas. Y el objetivo principal era crear un buen lugar de intercambio de opiniones, donde ustedes se nutran con todo aquello que pudiera contarles sobre el proyecto, y a la vez yo obtuviera valiosísimas opiniones de jugadores, que son quienes disfrutan Fénix día a día.

Este objetivo no se cumplió; hubo poco intercambio y vi esta herramienta como algo que restaba mucho tiempo de trabajo mantener actualizada, y aportaba realmente poco a la relación staff-usuario.

Creo ahora que dada la situación y planteada una nueva versión, es un buen momento para darle una oportunidad más a este blog, y aprovechar ese buen intercambio que puede darse para el bien del proyecto.

Ahora bien, luego de esa "pequeña" introducción, dejo algunas cosas dichas y en próximos posteos iré profundizando.

Fénix está en un proceso de testeo, y de cambio. Lo segundo implica que las cosas no serán igual que antes; lo primero significa que no necesariamente serán igual que ahora. Todo lo que están probando en la 1.1 está sujeto a pruebas y modificaciones. Abrir una versión así como está hoy en día sería una falta de respeto para ustedes y para nosotros mismos.

Quedan temas grandes por subsanar, a saber:

. Hay varios cheats importantes, especialmente en lo que hace a la toma de pociones. Hemos comenzado a trabajar en ello, hubo muchos baneados últimamente y fueron gracias a un pequeño sistema implementado en el servidor, a la espera de la solución final. La 1.1 jamás abrirá con este nivel de cheats funcionando, pueden quedarse tranquilos. Sabemos cómo hacer que mucho de los que hoy se usan dejen de andar, sólo necesitamos tiempo.

. Las pociones en Fénix se toman más lento que antes: lo sabemos. Es mitad un error, y mitad a propósito. La idea es que se tomen con mayor lentitud, pero no tanta como ahora. El valor real es un punto medio entre la 1.0 y la 1.1. ¿Por qué no fue arreglado? Porque el anticheats que estamos desarrollando podría modificar un poco los valores. Entonces podemos estar 2 días enteros para arreglar el poteo (que encima requiere un parche de cliente) y después se pone el anticheats y el mismo se enlentece de nuevo. Preferimos terminar las otras cosas y luego establecer el poteo definitivo. Paciencia.

. El balance, además de no haberse visto completo, no es definitivo. ¿Cuándo vamos a cambiar aquellas cosas que creamos que están mal? Bueno, recién cuando empecemos a probarlas. Ahora estamos en una etapa distinta, buscando estabilidad y hacer que todo funcione. Una vez que sea así, el staff de balance trabajará a pleno, mediante testeos y torneos, para ver cada una de las aristas incluyendo aquellas más polémicas, para ver cuáles deben ser modificadas y cuáles no. En Fénix tenemos mente abierta, no vamos a cerrarnos en nuestras creencias porque sino no habríamos hecho este testeo nunca. Queremos sus opiniones, queremos mejorar. Pero pido nuevamente: paciencia.

Estamos trabajando muy fuertemente, pero no pido que se contenten con mis palabras, que podrían ser puro verso. Veamos la realidad: en la última semana hemos el bug de los sombreros mágicos. Ha aumentado considerablemente la estabilidad en el servidor. Hemos terminado de programar las recompensas de las clases luchadoras, y serán implementadas a la brevedad. Avanzamos y mucho con los hechizos especiales de cada clase. Creamos una aplicación vía web para calcular la vida y maná de los personajes, para poder saber si están abajo del promedio de vida, aparte de poder comparar entre clases y razas.

Sabemos que la gran mayoría de la gente se da cuenta de este trabajo: los jugadores del testeo están aumentando de manera tan lenta como firme. Y muchos comienzan en el foro a entender el trabajo que estamos realizando. Por eso ahora les pedimos, a quienes están con nosotros, que lo hagan más que nunca. A quienes se oponen como ejercicio, que traten durante algunos días de tirar para el mismo lado que nosotros. Les prometo que si lo hacen, van a empezar a ver resultados mucho mejores.

Saludos!
EP

Sobre enanos y gigantes

Con respecto al avance de la civilización, muchas personas se han referido al hecho de que nosotros (en referencia a los más contemporáneos) nos basamos en pensamientos, ideas, teorías, descubrimientos y creaciones realizadas por nuestros antepasados, y seguimos contruyendo en base a ellas. Existe un aforismo al respecto que se le atribuye a Bernardo de Chartres, allá por el siglo XII, quien dijo que "nosotros somos como enanos subidos sobre hombros de gigantes, de modo que vemos más lejos que ellos no por nuestra estatura o agudeza visual, sino porque, al estar sobre sus hombros, estamos más alto".

Grandes filósofos han construido sus teorías, que hoy estudiamos en secundarias y universidades, sobre la base de otras creadas por alguien anterior a ellos. Sus gigantes, sobre los que se sentaron y gracias a los cuales lograron trascender.

Por lo tanto, la única manera de transformarse algún día en un gigante, es habiendo dejado creaciones, conocimientos y descubrimientos los cuales alguien, en un futuro, pueda utilizar de punto de partida para contruir algo. Es decir, sentarse sobre sus hombros.

En materia de AO, un servidor sólo puede ser considerado grande, sólo puede decirse que es un gigante, si ha liberado su código fuente, permitiendo así que otros se sienten sobre sus hombros y puedan ver más lejos. De nuevo: no verán más lejos por ser mejores o más grandes, sino que lo harán simplemente por haberse subido sobre sus hombros, estando así más alto.

El peligro que enfrentamos es que los servidores dejen de liberar sus códigos fuente, porque corremos el riesgo de llegar al punto en que, como dijo Umberto Eco hace 6 años, tengamos una legión de enanos tratando de subirse sobre los hombros de otros enanos.

El 2008 será nuestro año

El staff de FénixAO está en su mejor momento, tal vez en toda su historia.

La web se actualiza más de una vez por día, y sin que yo tenga que interferir para eso. Antes suerte si se hacía 3 veces por semana, y la mayoría de las veces tenía que ser yo quien lo haga.

El trabajo de los GMs es fenomenal. Tanto que yo practicamente no logueo porque sé de la cantidad de eventos que se están realizando, y no es un área que necesite de mi ayuda actualmente.

En cuanto a Soporte funciona a la perfección, el 70% de los usuarios han dicho estar conformes con el sistema.

Sin embargo, lo que más muestra crecimiento es ambientación: con 3 mappers, un graficador y un flamante Director de Ambientación. La primera muestra de lo que podemos hacer, fue el parche realizado el 22 de agosto, por el aniversario del servidor. Ayer 30 de septiembre, poco más de un mes después, se agregaron 2 meditaciones y nuevos mapas (más de los que muchos creen).

Esta es una primera muestra de lo que el staff puede llegar a hacer. Para el 2008 FénixAO podrá alcanzar su máximo potencial en cuanto a desarrollo, y el trabajo de los GMs ayudará a que ese sea el gran año para FénixAO.

Estamos vivos, todavía nos queda mucho por ofrecer.